Nathan Rio (20 ans) et Alan Mounier (28 ans) sont les piliers de la défense axiale de l’US montagnarde. Ils ont des âges et des parcours différents, mais ils sont potes dans la vie comme sur le terrain. Le premier étudie en troisième année de Staps, le second est podologue installé à Hennebont.

Expliquez-nous vos parcours et pourquoi avoir opté pour le club de La Montagne ?

NATHAN RIO : C’est ma deuxième année à La Montagne. J’ai effectué toutes mes classes des U10 aux U18 au FC Lorient. Je me suis fait les croisés lors de ma dernière saison au FCL où je n’étais pas conservé. Je n’ai pas joué pendant un an, j’ai donc rebondi, il y a deux ans, à la Montagne où je sentais le potentiel du club pour accéder en N3. C’est un club familial, on s’y sent bien, un club qui a une vraie histoire, où mon père a joué…

ALAN MOUNIER : J’y suis depuis tout petit, mais je suis parti deux ans au centre de formation à Guingamp (2010-12) où j’évoluais avec les U19 Nationaux. Pendant mes études à Rennes, j’ai joué à Cesson (DH). Mais j’ai toujours évolué à La Montagne, c’est mon club de cœur, j’ai tout appris ici. Même quand j’étais ailleurs on me sollicitait pour revenir ici. C’est un club qui me correspond et qui a envie d’accéder en National 3, alors qu’on s’est fait enfler la saison dernière… Mais pour l’instant, c’est la Coupe qui nous tient en haleine, car les autres clubs ne peuvent pas s’entraîner, on est chanceux de pouvoir continuer l’aventure.

Pour un joueur de Régional 1, c’est exceptionnel de disputer un 16e de finale ?

NR : Surtout à mon âge, c’est un rêve. Dans la période compliquée que nous vivons, notre championnat est arrêté, le seul moyen de jouer, c’est la Coupe. Nous sommes le dernier club français du niveau R1, c’est magnifique ! Ça fait longtemps que La Montage n’a pas créé un exploit, on souhaite écrire une nouvelle ligne au palmarès du club.

AM : J’ai déjà disputé un 32e de finale avec La Montagne, contre Compiègne (en 2012), mais j’étais sur le banc. On a la chance de pouvoir jouer, les jeunes ne se rendent pas compte, mais c’est énorme pour le club. On a déjà empoché un peu plus de 100 000 euros depuis le début de notre parcours. Je crois que si on passe, on prend 70 000 en plus. On a déjà rempli les caisses du club, on le met bien pour quelques années. Le coach nous avait dit que si on voulait de nouvelles infrastructures, de nouveaux ballons, des maillots, ça fait partie du deal, et ça nous va bien.

Parlez-nous de votre entente en tant que défenseurs centraux et dans la vie ?

NR : On forme un bon binôme avec Alan. Ça se passe très bien. Dans la vie, on s’entend bien, et on forme une bonne doublette en charnière, ça rajoute un plus. Nos matches ont montré qu’on arrivait bien à jouer ensemble.

AM : On s’entend aussi bien sur le terrain qu’en dehors. On n’a pas les mêmes personnalités, ça match bien entre nous, ce week-end on était encore ensemble. J’ai l’impression de me voir à son âge, mais j’ai huit ans de plus, et je suis plus sur la fin que lui qui est au début de sa carrière.

Saumur, ce n’est pas le tirage le plus sexy de la planète ?

NR : Ce n’est pas forcément le tirage qu’on attendait. On aurait voulu tirer des pros, Brest, Paris qui joue la Ligue des champions, avoir des stars au Moustoir. Ou pourquoi pas Lorient où évolue mon meilleur ami, Enzo Le Fée. Saumur, c’est un niveau d’écart, et ce n’est pas simple de se déplacer.

AM : Ce n’est pas le déplacement qu’on voulait, mais on est arrivé en seizième et on fait le job pour le club. Notre petit kiffe, c’était de se taper des pros, mais c’était à chaud, on était déçus. À froid, ce n’est pas un si mauvais tirage, car on peut passer !

On a regardé leur dernier tour à Guichen avec Nathan. Mais on ne doit pas se fier à ce match contre une équipe qui ne jouait pas, sur un mauvais terrain. Il y a de bons joueurs de ballons à Saumur, de bonnes individualités, la plupart viennent du Sco d’Angers. C’est un groupe qui s’entend bien et qui joue ensemble depuis quelques années.

Les feux sont au vert, tout le monde est sur le pont pour affronter les Saumurois ?

NR : Avant chaque match le coach nous disait : soit on stoppe, soit on continue. Si on est éliminés, on n’aura plus de dérogation pour s’entraîner. Et match après match, on a pu continuer à s’entraîner, à se voir entre joueurs, c’est cela qui est intéressant.

AM : Mis à part Charly (Maintenant) qui est suspendu, tous les feux sont au vert. Notre championnat est terminé, on se raccroche à la Coupe, on peut continuer l’aventure, tout est possible.